El desarrollo de la Contabilidad en las civilizaciones antiguas
Luego de que tuvieran lugar las últimas glaciaciones
ocurridas hace aproximadamente unos 10.000 años; las civilizaciones primitivas,
las cuales hasta entonces eran nómadas, pasaron a ser sedentarias al asentarse
en los grandes ríos que les aseguraban alimentos y la sanidad del grupo, es gracias
a estos asentamientos que surge la agricultura, convirtiéndose en la principal
actividad económica de las civilizaciones antiguas.
El auge y crecimiento económico que tuvieron las
civilizaciones antiguas producto de la agricultura, trajo consigo la necesidad
de desarrollar sistemas que ayudaron a contabilizar y controlar los eventos
económicos que sucedían producto del intercambio comercial con otras culturas;
por lo tanto, los ingresos y gastos así como también, los impuestos que los
imperios y donaciones que los templos percibían en aquel entonces, fueron
registrados meticulosamente permitiendo mantener, un estricto orden y control
financiero de estas civilizaciones.
La contabilidad en las culturas del medio oriente
Existen indicios que apuntan que en las civilizaciones
mesopotámica, egipcia e hitita, se tenían conocimientos de elementos contables
que se ponían en práctica, una prueba de ello se puede encontrar en una
tablilla de barro de más de 6.000 años de antigüedad perteneciente a la cultura
sumeria, la cual contiene números curvilíneos trazados con un punzón sobre
arcilla; siendo esta la evidencia más antigua de una práctica contable, que
implica que la contabilidad tuvo su origen en Sumeria, o al menos eso es lo que
se piensa. Este primitivo sistema de contabilidad sumerio, tenía como fin el
registro de bienes e insumos representados por símbolos y cantidades por
ejemplo, cinco unidades de cereal eran representados por cinco marcas de
granos, también se implementó un sistema sexagesimal de metrología muy básico
que consistía en representaciones geométricas para cantidades, por ejemplo un
bien era representado por un pequeño cono, 10 conos equivalían aun pequeño
círculo, 6 de esos pequeños círculos equivalía a un gran cono, 10 de estos
grandes conos se representaba con un cono con un círculo en su interior, 6 de
estos conos con un círculo en su interior se representaba con un gran circulo y
6 de estos últimos equivalía a un gran circulo con un pequeño cono en su
interior; es decir, que la representación de una oveja con un gran cono al lado
contabilizaba 60 ovejas, este sistema fue evolucionando hasta reducir el número
de signos asolo dos, una cuña vertical y una cuña de esquina que equivalía a 10
cuñas verticales, manteniéndose el mismo sistema sexagesimal de metrología o de
conversión de 10 y 6.
Mientras tanto, en Egipto, el aspecto geográfico del rio Nilo favoreció al temprano florecimiento de esta civilización. No fue sino hacia el año 3.623, durante el reinado del faraón Menach, que la teneduría de libros se volvió una práctica habitual, y gracias a la posterior introducción del papiro como medio de escritura aproximadamente mil años después durante el reinado del faraón Den, que la teneduría de libros resultó menos engorrosa. Los registros contables se efectuaron a través de anotaciones ordenadas de ingresos y egresos por parte de sus escribanos reales, quienes eran las únicas castas ilustradas en conocimientos matemáticos para llevar la contabilidad.
Estos escribas reales establecieron un elaborado y estricto
sistema de control interno auditable, fue tal el control y la importancia que
poseía la teneduría de libros que, cualquier irregularidad detectada en una
auditoría, era castigada con mutilación o incluso la muerte.
La contabilidad en las culturas mediterráneas
En Grecia, a consecuencia de las actividades de intercambio
comercial con otras culturas, como la egipcia, por ejemplo, quienes llaman a
los griegos Keftiu o pueblos del mar, suponen la existencia de un estructurado
sistema contable que alcanzó un nivel similar al mesopotámico y egipcio, se llega
afirmar además que, en la Grecia de siglo V a.n.e. se obligaba a que los
comerciantes llevaran libros de contabilidad.
Por otra parte, los templos helénicos, destacando el
santuario de Delfos del cual se recuperaron una gran cantidad de placas de
mármol donde se detallan las donaciones y las ofrendas de los fieles, así como
los gastos de reconstrucción del templo en el siglo IV a.n.e.; fueron los
primeros lugares dela Grecia clásica en los que resultó necesario desarrollar
un sistema contable avanzado, motivado a que cada templo importante poseía un
tesoro alimentado con los óbolos de los fieles o de los estados, dichos óbolos
eran donaciones las cuales eran necesario anotar escrupulosamente en dos libros de contabilidad: el Diario
(efemérides) y el libro de cuentas de clientes. Por la precisión en que estos
dos libros fueron llevados, llegaron a ser reconocidos por las leyes griegas,
otorgándoles valor de prueba principal ya que los tesoros de los templos se
empleaban con frecuencia en operaciones de préstamos al estado o a
particulares. Puede afirmarse así que algunos templos fueron los primeros
bancos griegos. De la Roma antigua también se han encontrado evidencia de
primitivas prácticas contables por ejemplo entre los años 325 a.n.e y 235
a.n.e. en el Estatus Parental Natural, al Pater Familias o cabeza
de familia se le obligaba a tomar anotaciones diarias de sus ingresos y gastos,
en un libro denominado Adversaria y luego pasarlos a un registro de
doble columna denominado Codex Tabulae en el cual se asentaban los Aceptum
o ingresos por un lado y los Expensum o gastos por el
La contabilidad en la antigua China
Mientras la contabilidad surgía en las civilizaciones de
medio oriente y el mediterráneo, en la antigua China a raíz de que se tenía un
amplio conocimiento matemático, la aparición de métodos contables que abarca un
periodo desde aproximadamente el año 1.600 a.n.e. hasta el 907 d.n.e. era inevitable.
El sistema contable chino tiene su origen atribuido a la dinastía Shang 1.766
a.n.e - 1.122a.n.e., que se caracterizaba por ser un sistema de gobierno feudal
centrado en la agricultura, donde se sabe que los procedimientos contables de
la época consistían en un registro cronológico de las transacciones usando el
método de entrada simple o palabras; esta práctica se mantuvo hasta la llegada
de la dinastía Qin, establecida en el año 221 a.n.e. hasta el 206 a.n.e. donde
por primera vez se redactan leyes para el manejo y revisión de los registros
contables, los mismos deben reflejarlos eventos económicos y el flujo de
materiales en un sistema contable de tres columnas y en este punto se establece
la ecuación de ingresos = superávit + gastos; y no es sino hasta la dinastía
Tang 618 d.n.e. – 705 d.n.e. producto del intercambio comercial con Japón que
la ecuación cambia a ingresos – gastos =
propiedad.
Justo después de la dinastía Qin, con la llegada de la
dinastía Han 206 a.n.e. – 220 d.n.e., es cuando la contabilidad evoluciona al
punto en que reconoce la diferenciación entre las cuentas que conforman un
registro contable, es decir, concretaron los parámetros que diferían los costos
de los gastos, y a su vez los ingresos de los beneficios, estableciéndose leyes
estatales que regulaban la presentación de informes contables conocidos como Shanji,
para controlar la recaudación de impuestos destinados a las arcas del
emperador.
En conclusión
La contabilidad surge por la necesidad de registrar los
acontecimientos económicos que se derivaron gracias a los intercambios
comerciales entre las culturas antiguas, teniendo estas culturas su sistema
contable propio. Esta práctica fue evolucionando y expandiéndose a raíz de
tales intercambios y de los avances culturales; cabe acotar que gracias a esta
expansión, la práctica contable fue fuertemente normada en algunas culturas
antiguas, originando controles, tanto de procedimiento como fiscales que se
asemejan un tanto a los actuales, no está de más decir que la contabilidad está
en constante evolución y ha cambiado radicalmente a lo largo de más de 8.000 años
de existencia.
Bibliografia
- Jesús Avendaño Calderón, O. (2020). CÓMO FUE LA CONTABILIDAD EN LAS ANTIGUAS CIVILIZACIONES? * * HOW WAS ACCOUNTING IN THE OLD CIVILIZATIONS. ¿CÓMO FUE LA CONTABILIDAD EN LAS ANTIGUAS CIVILIZACIONES?
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